為什麼選擇寄宿學校/住宿學校 (boarding schools)?

        很多家庭會選擇寄宿學校/住宿學校，以為孩子升大學做準備。原因不外乎住宿學校提供：小班教學、課程多樣化、重視個人特質、頂尖的師資和顧問，使得住宿學校的學生培養了優秀的學習能力，奠定了未來人生成功基礎。
        然而，就讀寄宿學校/住宿學校不是一個容易的決定。孩子年紀小小必須離開家庭及熟悉的朋友去適應一個新環境；財務上，一路讀到大學畢業也是不小的經濟負擔，這一切是否值得呢？
​        又到了新學期申請的季節，在考慮是否要為孩子申請英國、美國、或是加拿大等歐美國家的寄宿學校/住宿學校嗎? 以下是力可20多年來的經驗，整理關於寄宿學校/住宿學校的特色、環境介紹、優點，以及從家長和學生們角度的經驗分享。
我們也有專文介紹在寄宿學校/住宿學校孩子適應環境、語言程度、安全性、在校照顧以及輔導等，和選校以及申請流程中該注意的事項。

寄宿學校/住宿學校的特色

• ​小班制教學–大部分寄宿學校/住宿學校的師生比約為1：8 ，一個老師負責8個學生，與國內一個老師面對20-30個以上、有的甚至還到50位學生相比，寄宿學校/住宿學校的老師更能注意到同學上課時是否專心，是不是跟得上教學進度。一來學生受到重視便會專心學習，學習品質也會更好。
• 教師的資格 - 多數寄宿學校/住宿學校的教師都具備美國知名大學的碩士級以上的學歷。數學老師就可能來自MIT，或是生物老師畢業於哈佛大學等名校。
• 校内資源 - 譬如圖書館、劇院設施，或運動設備，都是一流的。
• 培養挑戰性 - 學生在學校裡最常被問"為什麼"，個性變得很好奇，會習慣應付富挑戰性的問題，訓練久了學生的邏輯思考能力變強了，面對事情會有自己的見解。
• 多樣的課程選擇 - 美國中學提供多元化的課程，讓學生能自由選擇未來的專業，醫生、律師、運動家、政治人物…等。有大量AP 課程選擇（大學選修課程）。學生可自由選擇課外活動，例如：攀岩、滑雪運動，鼓勵學生嘗試新的事物，個性也會比較開朗。
  課業輔導老師 – 學校有專門的課業輔導老師會定期評估學生的學習情況，發現學生跟不上進度或課程太簡單等問題時，會即時幫學生調整課程，課業輔導老師還會幫助學生安排社團活動或課外活動。

​寄宿學校/住宿學校的環境:

大部分住寄宿學校/住宿學校的教育宗旨是：教育不限定在教室裡，應該是要創造一個德智體群美並重的好環境。
那麼，是怎樣的環境可以造就這樣的教育目標呢?

• 對自己所做的決定負責 - 沒有家人陪伴，學生在宿舍中的生活總是不容易；但是學校會提供並安排生活上的一切需要，但由學生自己安排時間念書跟玩樂，自己決定課外活動。培養獨立成熟的個性，為進入優越學校做好準備。
• 鼓勵嘗試新事的環境 - 在學校，學生會被鼓勵去嘗試不同的新課程、新朋友、新運動。每天學生都會遇到不同背景的新朋友、學習新的知識，並挑戰更好的課業成績。這個過程使得學生越來越了解自己，體驗個人成長和增加的自信。
• 有很多樂趣 - 跟年齡相近的學生生活在一起充滿許多樂趣；一起學習、一起成長，同學的感情會像親人一樣的親近。
• 結交各類型的朋友 - 住宿學校裡的學生，常來自不同的種族和社會經濟背景，可以幫助增加國際視野。能負擔寄宿學校/住宿學校費用的家庭通常父母都是重視教育或是來自很富裕的家庭。這些同學長大後也會是學生工作生涯中的人脈。
• 與老師成為朋友- 學生每天跟學校的教職員生活在一起。有老師在教室、有教練在運動場，還有輔導老師和住宿管理人員。教職員也多數都住在校園內，同學跟老師可以建立起像朋友一般的感情。有些老師還會邀請同學參加感恩節或聖誕節的家庭聚會。
• 引以為傲的校友社群 – 許多寄宿學校/住宿學校都有近百年的歷史，擁有自己的文化傳統，並以它為榮。所有的畢業校友會成為廣大的人脈網絡，在未來大學或工作生涯都會互相伸出援手。

美國教育部的研究顯示寄宿學校/住宿學校的學生

• 比公立學校學生花多兩倍的時間在學習上
• 比公立學校學生看電視的時間少很多
• 更積極的選修難度高的課業
• 閱讀能力比較強
• 更願意參加課外活動和體育競賽
• 有大學升學規劃

私立寄宿學校/住宿學校畢業生通常相較其他中學的畢業生有以下特色: ​

• 自動自發的讀書
• 管理自己的時間
• 為自己設定未來的目標
• 對自己有自信
• 容易與別人相處
• 獨立有責任感
• 要積極參與而不是被動接受別人的意見
• 有自己的尊嚴並願意冒險嘗試新的事物
  
• 參加多樣的課外活動,給學生更多課堂上學不到的人生經歷

"為什麼送你的孩子送寄宿學校/住宿學校?" 如果你問孩子在寄宿學校/住宿學校就讀的家長們，答案是....

• "他的數學課，全班只有七名同學，可以同時獲得個人化的關注以及同儕學習的優點。"
• "她找到了她的興趣和優勢，現在進了最理想的大學"
• "二十四小時在校園裡，的確使他心無旁鶩，集中精神在學習上! "
• "我們終於為她找到了更有挑戰的學校"
• "這是一個安全的環境，讓孩子可以放心的學習啊!

關於私立寄宿學校/住宿學校的經驗，我們的學生這麼說

"因為我要為自己作決定而不能依賴父母，所以我變得更獨立，在學校裡我學習到不同的人生觀和價值觀,同時更了解自己的價值。"
 
"知識與學業成績只是寄宿學校的學習中的一小部分，真正在大學裡帶給我最大的幫助，是我在寄宿學校中培養出來的做事方法和讀書方法。" 

"我的大學教授告訴我，可能因為我讀的是住宿學校,所以我表現的比其他的同學還要成熟許多。"