有些學生進入高中時,已經很清楚未來想讀什麼;但更多人還在摸索。
可能喜歡生物、歷史、程式設計或寫作,但不知道這些興趣到了大學可以延伸成哪些領域。也有人同時喜歡幾個差別很大的科目,不確定要選哪個。
所以,高中階段要怎麼開始找出、或慢慢調整自己的學術方向?
我們根據美國專門提供高中生學術研究的 Pioneer Academics
專文,
整理成以下四個步驟。
先不用急著決定未來要讀哪個科系。
把重心放在觀察:哪些主題會讓你下課後還想繼續搜尋相關資訊?哪些問題會一直留在腦中?哪些事情即使難度提高了,你還是願意繼續投入?
Pioneer 建議可以先問自己:
「我對什麼有興趣?哪些嗜好是我的熱情所在?我會不自覺地被哪些事情吸引?」
這個階段的目的,不是立刻得到一個「正確答案」,而是開始找出自己興趣的模式。
合理的第一步,不是急著下定論或找一個「看起來厲害」的領域,而是挖掘一個自己願意深入探索的問題。
了解自己有興趣的方向之外,也要觀察自己怎麼學,效果最好?
有人習慣先建立整體架構,再深入細節;有人需要大量閱讀,才能歸納出自己的觀點。做研究時,也有人擅長從資料中找規律,有人則需要透過討論來釐清問題。
因此,除了「喜歡什麼」,學生也需要逐步認識自己的學習方式,包括如何讀資料、整理資訊、做筆記、提出問題,以及怎麼把蒐集到的內容轉化成自己的理解。
這些習慣不只影響在校成績,也會影響未來面對更進階課程、專題研究,甚至大學學習時,是否能有效處理大量資訊與複雜問題。
當某個興趣開始成形,下一步就是多方面接觸了解這個領域。
別急著下定論決定主題,多參加講座、職涯博覽會、培訓課程或研討活動等,透過多元的機會增加接觸與了解,逐步確認、聚焦自己想深入探索的方向。
再者,大學裡很多學科,在高中根本不會以獨立科目的形式出現。因此,課堂外的資源與學習機會,也能幫助學生接觸更多學術領域,看見不同的可能。
PIONEER SCHOLAR
Frances|走出原本熟悉的領域
現在就讀 Barnard College 的
Pioneer Scholar Frances
一直很喜歡歷史,但在 Pioneer 的專題研究中,卻被安排到
比較政治制度(comparative political institutions)的研究方向。
政治是他從未學過、高中也沒有提供的領域。
雖然一開始他有點猶豫,但也因為願意走出原本熟悉的範圍,開始看見歷史與政治學之間的連結,後來也繼續在 Barnard 學習政治學。
Pioneer 提供的四步驟最後一點就是
「Be patient with yourself」。
即使已經有初步方向,也不用太早把自己侷限在單一領域。新的課程、研究經驗與學習機會,都可能讓原本的興趣更明確,或延伸出新的方向,不要對自己操之過急。
新的課程、經驗、老師、研究主題,甚至一次原本沒預期過的學習機會,都可能讓原本的方向變得更清楚,也可能讓學生重新調整想法。
以下幾位 Pioneer Scholars 的經驗,呈現不同形式的「調整」。
Julia|把 STEM 和人文連在一起
自幼成長在多國背景、會說四種語言的世界公民
Julia,
他的興趣就跟他的背景一樣多元,一直在 STEM 和人文之間拉扯,不知道該選哪一邊。
後來在 Pioneer 接觸到生物倫理(bioethics),他形容這是
「完美的組合」,
因為可以把他所愛的科學、哲學與倫理交會在一起。之後,他在 Oberlin College 雙主修生物化學與哲學。
Adanur|確認自己喜歡的是哪一類問題
現在就讀 Columbia University 的
Adanur,
原本完全沒有把計算物理(computational physics)當成自己的首選方向。
後來他在 Pioneer 的研究主題,來自一個很日常的個人經驗:學開車。他和教授把這個經驗轉化成研究問題,比較不同交通情境下,紅綠燈與圓環的效率。
Adanur 後來甚至說,他有
「99% 的可能」不會主修計算物理。
但這段經驗讓他更清楚:自己很喜歡把
數學、電腦科學和程式設計,用來解決真實世界的問題。
觀看影片
Christie|兩個興趣不一定要二選一
Christie
對社會議題有興趣,喜歡觀察、拆解、看最底層的基礎是什麼,以及有哪些平常根本不會注意到的東西。在申請 Pioneer 時,他就是以社會學作為研究領域。
同時,Christie 也很喜歡寫程式。他認為思考跟實際行動同樣重要,社會學和電腦科學其實彼此互補。他會用程式設計做出能支援倡議與組織工作的工具。Christie 打算在 Brown University 繼續修讀社會學及電腦科學。
比起在高中階段鑽牛角尖逼問自己:
「我以後到底要主修什麼?」
更應該去探索:
「有沒有哪個主題,是我願意再更深入了解的?」
Pioneer 對釐清學術方向的建議
找出興趣 → 建立適合自己的學習方式 → 增加接觸 → 深入探索 → 回頭檢視 → 再決定下一步
當需要長時間閱讀、分析、提出問題、接受回饋,再反覆修正時,學生也會更清楚自己是否真的願意且能夠繼續投入這個領域、原本的興趣是否更加明確;也可能在深入探索的過程中,延伸到另一個領域,甚至發現原本沒有預期到的方向。
對希望進一步探索、釐清或深化自己學術興趣的學生,
Trinity Scholar 推薦 Pioneer Academics 提供的線上學術研究機會。
學生會與大學教授進行進階學習與研究,針對自己有興趣的主題持續深入,最後完成一篇完整研究論文。
對還在建立學術方向的高中生來說,研究的價值不只在最後完成一篇論文,也在於這段過程本身。
更多 Pioneer Scholar 的學術探索故事
Julia — Oberlin College
透過 Pioneer 的研究體驗發現原來 STEM 與人文不需要二選一,Bioethics 是二者的「完美結合」。
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Frances — Barnard College
因為 Pioneer,將原本對歷史的興趣,延伸到在學校從沒學過的政治學領域。
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Adanur — Columbia University
從原本並非首選的計算物理研究中,發現自己真正喜歡的是運用數學、電腦科學與程式設計解決現實問題。
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Christie — Brown University
思考與實際行動同樣重要,透過研究發現社會學跟電腦科學其實彼此互補。
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Lal — Hong Kong Polytechnic University
原以為 STS 研究局限於數學、電腦科學或經濟,在 Pioneer 發現科技還能與國際關係及哲學交會。
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Elif — Dartmouth College
從原本對閱讀、寫作與新聞的興趣出發,透過文學研究拓展學術視野,之後又進一步將興趣延伸到經濟學。
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關於 Pioneer Academics
Pioneer 是目前全球唯一正統規範的高中生線上研究組織,隸屬於美國高等教育系統,具備美國頂尖大學學分資格。Pioneer 的認證是學術水準真實性、嚴謹性的保證,受到國際大學高度信任。
✓ 唯一具備美國頂尖大學學分資格的高中生線上研究計畫
✓ 唯一提供包含 30 個 STEM、社會科學、人文科學研究方向的高中生線上研究計畫
✓ 唯一真正具全球影響力的高中生線上研究計畫
如果你希望進一步了解高中生如何在專業指導下進行學術研究,歡迎深入認識 Pioneer Academics 的研究計畫與學習模式。
歡迎參加免費線上說明會,進一步了解高中生學術研究的相關資訊。
Pioneer 2027 Spring-Summer Term 仍開放申請中,申請將於 12 月 13 日截止。