加州大學 (The Universities of California, UC) 對今年因疫情造成高落榜率的看法

根據洛杉磯時報 (the Los Angeles Times)在4/12發表的一篇報導UC explains admissions decisions in a record application year of much heartbreak, some joy，內容除了提供了這些加州大學今年與去年申請數據的比較，並提供今年上榜者或是落榜者的案例，另外也訪問了幾位不同加州大學的校區申請審核團隊，包括爾灣分校 (UC Irvine)、UCLA、聖塔芭芭拉分校 (UC Santa Barbara)等，如何評量跟選擇適合該校的申請者、理想中的申請者的輪廓，也提供了一些實際的例子供參考。我們為您將內容重點整理成中文如下。

• 今年申請者確實面對前所未有的挑戰，主因當然就是因為疫情造成的隔離，隨之帶來的遠端學習、各式活動被打斷或被影響，更不用說是取消SAT或ACT這種標準考試的要求。
• 取消ACT、SAT等標準考試、降低申請門檻，所以申請者大幅增加，也導致幾家歡樂幾家愁、被拒絕的心碎申請者數量也創新高。
• 今年有超過200,000個申請者搶UC共46,000的名額。
• 案例1的GPA4.3，加上八個AP/honors的課程，七間UC只申請上UC Merced、其他六間全部被拒絕或是在候補名單 (waiting list)。
• 大部分的UC要到暑假才會正式公布錄取的官方數據，但一些私立學校，已經回報今年史上新低的錄取率。包括像是USC 南加大今年收到有史以來最高的71,000申請者，錄取了其中8,800位，錄取率也從去年的16%掉到12%。另外像是長春藤的Harvard哈佛大學則是降到3.4%，Columbia哥倫比亞大學降到3.7%，而Yale耶魯大學則是4.6%。更多數據及報導，可以參考我們先前的文章。
• 案例2: 3.9 GPA為理想學校UC Santa Cruz錄取者的中位數，而其長期的對動植物的興趣也符合UC Santa Cruz在科學方面的強項，但案例2雖然被另外兩間UC 錄取，但是這間最適合他的興趣與個性的第一名學校卻只拿到waiting list。
• 回歸到一個問題: 同間學校、不同科系也會影響錄取率! 以UC Irvine為例，在85個科系中，今年收到的108,000份申請，有將近一半申請集中在6個科系，其中又以Biological Sciences生物科學最為熱門，一共收到了12,000申請，預計錄取率為10%。其他熱門科系包括商業管理business administration、護理科學nursing science、電腦科學computer science和心理學 psychology。
• 越熱門的科系，當然錄取率也越低；然而即便如此，UC Irvine的面試團隊提醒學生千萬不要以為可以玩弄這樣的機制，而選擇申請比較不搶手的主修以提高錄取機會，因為很有可能錄取後會面臨無法轉系的窘境。
• 案例3: 同儕中唯一錄取UC Irvine，即便他擁有GPA 4.2跟八個AP/honors課程，自覺還是被錄取還是僥倖。然而案例3本身申請時為未指定主修科目undeclared、而未來打算朝人文humanities相關領域，而他的朋友們多申請science理科或是psychology心理學這類搶手的科系。
• UC Santa Barbara 聖塔芭芭拉分校今年收到105,640份申請，超過一半的申請者GPA 4.0以上。因為疫情帶來的不確定性，他們發出的waiting list名額從去年的10,000個增加到14,000個，目前還無法得知到底有多少waiting list裡的學生可以候補到正式錄取，然後去年2020年秋季班共錄取了1,400個waiting list上的學生，相較於前一年的253個，大幅成長，推究可能原因是很多學生不想要遠端上課，所以放棄被錄取。UC Santa Cruz也是因為相同原因而增加了waiting list名額，包括UC Irvine的其他校區則維持與往常差不多的數字。​
• UCLA今年收到了140,000申請，預計今年的錄取率會比去年14%低。學生可以考慮透過轉學，轉學的錄取率24%、比新生錄取率高很多。不只是UCLA，加州以及華盛頓州這些社區大學制度完善的州，透過社大轉學錄取率有的甚至超過一半。

​在沒有標準考試可以參考，這些要求高度數理統計能力的搶手科系，申請審核團隊看甚麼?

• 有計畫地逐步增加相關科目的自我挑戰，例如像是修數理相關的AP課程。
• UC Santa Barbara 聖塔芭芭拉分校表示，他們目標設定在找學習型態主動積極、熱衷投入學校和社區的學生。好比在這個疫情時代，學生是否有找尋其他學習方式，像是TED Talk? 或是透過線上教學當家教志工? 還是如何幫助家人度過這個疫情?
• 對該科系領域持續熱情的表現: 對理科有興趣的人，是否四年都有修習相關科目、還是只拿了最低要求的兩年? 有參加相關領域的社或是暑期課程嗎? 即便在疫情之下取消了許多活動，是否原本有打算做這些相關表現的"計畫"。
• 在有限的條件跟環境之下，學生對自我挑戰的程度。兩個來自不同學校、都拿了六個AP課程的學生相比，一個學生學校提供6個AP，另一個學生的學校提供12個AP課程，前者勝算較高。
• 一個來自比較不那麼競爭的高中的學生有計畫地逐步增加相關科目的自我挑戰，例如像是修數理相關的AP課程。
• UC Santa Barbara 聖塔芭芭拉分校表示，他們目標設定在找學習型態主動積極、熱衷投入學校和社區的學生。好比在這個疫情時代，學生是否有找尋其他學習方式，像是TED Talk? 或是透過線上教學當家教志工? 還是如何幫助家人度過這個疫情?
• 對該科系領域持續熱情的表現: 對理科有興趣的人，是否四年都有修習相關科目、還是只拿了最低要求的兩年? 有參加相關領域的社或是暑期課程嗎? 即便在疫情之下取消了許多活動，是否原本有打算做這些相關表現的"計畫"。
• 在有限的條件跟環境之下，學生對自我挑戰的程度。兩個來自不同學校、都拿了六個AP課程的學生相比，一個學生學校提供6個AP，另一個學生的學校提供12個AP課程，前者勝算較高。又或是一個來自資源比較不足的高中的學生，擁有4.0 GPA、班排前面，另一個學生來自比較優秀的高中，班排較低，即便擁有比較高的GA，可能還是沒有前者來的有勝算。
• 毅力、決心跟勇氣的表現: 例如同時打多份工以維持家計、學習表現依舊優秀的學生。
• UC也再次強調其對平等以及多元化的要求，所有申請審核者都不會知道任何申請者的名字、族裔、宗教信仰、性別等，以避免先入為主的偏見，然而社經地位可能會被放入考量。
• 當學生們沒拿到申請， 很自然會想找出一個主因，但申請審核的過程是看全面的，而不是單一因素，比較合理的解釋是其他申請者的整體條件加總後拿到更高的評價。
• 案例四: 錄取UCLA跟UC Berkeley，GPA 4.1，大概是兩個校區錄取者的前25%，不算非常突出，但他的高中校排第二，而且排行老么的他，是一家七口的藍領家庭中第一個念大學的。在校期間他拿了6個AP、修了11門社區大學的課程。為了挑戰自己對演說的恐懼，加入"學業十項全能"社團，在演說跟面談都獲獎。在校表現跟社團活動中展現了他對數理還有團隊合作的長才，除此之外，他還擔任一個跳舞團體的領導職務。